Manejo y transporte de fertilizantes minerales

La cadena de comercialización y logística expone al producto a múltiples roces mecánicos antes de llegar al usuario final. Es de crucial importancia que el producto se encuentre en perfectas condiciones en la entrega.

Para minimizar el deterioro y evitar problemas con la seguridad durante el transporte, es importante poner atención tanto a las cualidades iniciales del producto como los procedimientos correctos de manejo. El manejo y transporte correcto de fertilizantes deben de tomar en cuenta las condiciones del clima, el tipo de fertilizante y el tipo de transporte (a granel o ensacado).

Seguridad e inspección de calidad en buques y almacenes

Los buques deben de ser inspeccionados de acuerdo con los procedimientos internacionales de calidad y seguridad (IMO), y con los estándares de inspección uniformes de Yara.
Asegurar que no haya contaminación cruzada durante trasbordo o dentro del almacén.
El ángulo de reposo dinámico del producto puede medirse usando el método del cajón basculante (IMO).
Ninguna instalación eléctrica debe de entrar en contacto con el fertilizante.
Los letreros de NO FUMAR deben de estar visibles y ser respetados.
El piso del almacén, bandas transportadoras y equipos tienen que estar limpios, secos y libres de residuos.
No almacenar producto fuera de especificación o rechazado cerca del producto.

Medidas de prevención para mantener la calidad del fertilizante a granel (cargando de buques, barcazas y camiones)

Las bodegas del buque tienen que estar limpias, secas y libres de contaminación y corrosión suelta.
Las tapas de escotilla bien selladas, los buques destinados para alta mar tienen que ser analizados con un detector ultrasonido de fugas.
Reparar cuando la cubierta tenga fugas (empaques de hule, barra de compresión).
Cubrir con plástico los mamparos de madera.
Limpiar las tapas de escotilla con antioxidante antes de cargar urea grado técnico y nitrato de calcio.
Cubrir la carga completamente con una lona de plástico asegurada con refuerzos.
No cargar con lluvia, rocío o neblina densa.
El transporte en camión o vagón de ferrocarril tiene que estar seco, limpio y cubierto contra el clima y derrames.
Evitar caídas de gran altura durante la carga. Preferiblemente usar un tubo telescópico o banda transportadora.
La carga tiene que ser enrasada de acuerdo con los reglamentos de IMO (código BC). Mejor hacerlo al final de la carga de la bodega.

Descarga

Se recomiendan grúas de muelle o del barco equipadas con almejas.
Antes de comenzar la descarga, hacer una inspección de la carga, comprobar que las brazolas y la superficie de la carga estén bien. Si el producto está dañado (contaminación/entrada de agua), llamar a un inspector e informar al capitán de esta decisión.
Sacar fotos de cualquier mercancía dañada y enviarlas a la unidad de servicio al cliente más cercana.
Si el daño se trata de un producto derramado, es importante tratarlo de acuerdo con las direcciones citadas en la ficha de seguridad del producto.
No remover la lona de plástico cubriendo el producto antes de empezar la descarga.
No descargar bajo lluvia o neblina densa. Cerrar la tapa escotilla.
Asegurar que la mercancía dañada con agua y contaminantes esté separada del producto limpio.
No mezclar material derramado o mojado en el muelle o la cubierta del barco con producto limpio.
Al limpiar las bodegas, meter el bobcat dentro de la bodega cuando un área significante del fondo esté expuesto.
Conducir lo menos posible dentro del producto para reducir la formación de polvo.
Tener cuidado en el manejo del producto para evitar que se aplaste.
Mantener el equipo de descarga en estado limpio y seco.
Una descarga rápida es importante para reducir la absorción de humedad.
Remover con frecuencia derrames de la tolva.

El saco interior es impermeable. Si se daña podrá afectar al fertilizante. Por eso siempre hay que estar atento a cualquier daño externo causado por el transporte o la descarga.

Segregación de fertilizantes

Los fertilizantes son partículas de diferente granulometría. Con movimiento o vibraciones, las partículas más pequeñas y más grandes tienden a separarse, el producto queda segregado. Este fenómeno puede ocurrir en cualquier punto del sistema de distribución y sobre todo cuando el material se amontona en cantidades grandes.

Las partículas más pequeñas se concentrarán en el centro del montón. Se recomienda construir los varios montones pequeños y asegurar una buena mezcla durante la recuperación del producto.

Se debe de reducir la segregación a traves de manejo correcto para evitar que un cambio en la granulometría provoque un cambio en las propiedades del producto.

Equipo para cargar, descargar, almacenar y transportar

Almejas, tolvas, cargadores frontales, bandas transportadoras y los puntos de transferencia tienen que estar limpios, secos y sin fugas.
Vaciar las tolvas y las cintas transportadoras después de cada uso. Limpiarlos si es necesario.
No se recomiendan los transportadores neumáticos, de cadena y alimentadores de tornillo.
Cuando sea posible, transportar palets completos. Cubrir los palets con una capa de plástico protectora y meterlos de nuevo en el almacén. Los productos YaraVita tienen que ser protegidos de daño y suciedad durante el transporte.

Almacenaje a granel y despachar producto

Los fertilizantes deben de almacenarse en pisos limpios y secos. Los restos en el piso producirán charcos al exponerse al aire húmedo.
Las puertas tiene que sellarse bien y otras posibles aberturas deben mantenerse cerradas.
Los mamparos de madera tienen que ser cubiertos con plástico si no están impregnados.
Los productos a granel tienen que estar cubiertos de una lona de plástico u otro tipo de cobertor inmediatamente después de haberse completado la descarga.
Los cobertores tienen que sobreponerse en los bordes por lo menos con 0.5m y sujetarse al suelo. Si se usan varios cobertores verticales, los superiores tienen que estar sobrepuestos a los inferiores. El cobertor también tiene que cubrir 1 m del piso en torno al producto.
Al sacar producto del montón es importante no dejar que el resto se exponga al aire.
Volver a cubrir el producto al terminar la operación.
Evitar la contaminación cruzada de productos.
En caso dederrame, es importante barrer y limpiar a continuación.
Evitar derrames al reconstruir el montón con un cargador frontal, no sobrellenar la pala.
Si se observan pedazos duros dentro del montón habrá que cribar el producto al entregarlo o antes de despacharlo.
Evitar el contacto con fuentes de calor.

Uso de cargadores frontales

Es conveniente usar un cargador frontal para mover el material a granel. No obstante, para evitar daños en el material, se recomienda tomar las siguientes precauciones:

Mantener un ángulo correcto entre la pala y el piso para aplastar lo menos posible el producto.
No mantener la pala horizontal.
Evitar derrames en el piso.
No conducir dentro del montón.

Manipulación manual de sacos de fertilizantes

Se recomienda siempre proteger el cuerpo al manipular productos químicos, sea un producto clasificado como peligroso o no. Evitar el contacto directo con la piel y los ojos. Siempre leer las etiquetas del envase, contienen información importante del potencial de peligro y como minimizar los posibles riesgos.

Nadie debe de encontrarse por debajo o cerca de una carga cuando se levanta del suelo, al moverlo o al vaciarlo.
El movimiento de levantar debe ser suave y vertical.
Una vez levantada, completar la tarea y no dejar la carga suspendida en el aire.
El equipo que se use para mover los 'big bags', tiene que tener ganchos con bordes redondeados para evitar que el lazo de levantamiento se dañe.
No se debe de dejar que la carga se deslice por los dientes del equipo de elevación.
Importante: tener mucho cuidado al abrir el saco, lo ideal es cortar con un cuchillo de mango largo.

Si se daña un big bag en una pila, es importante que el operador bajo ninguna circunstancia se acerque al saco dañado hasta que se haya hecho una valoración del riesgo. Los sacos por encima del saco dañado se vuelven inestables y pueden caerse con resultados fatales. La pila tiene que ser desmantelada con una carretilla elevadora y el saco dañado extraído a máquina tomando en consideración la debilitación en el material de empaque.

Levantar y mover pequeños sacos de fertilizantes (manipulación manual)

No levantar o manipular peso excesivo. La manipulación manual puede causar lesiones.
Adoptar una posición estable con los pies separados.
Levantar con la columna recta.
Una vez levantado, ajustar la posición de las manos para asegurar el agarre.
Al cargar, mantener la carga cerca del cuerpo y la cintura.
No flexionar excesivamente la espalda.
Evitar girar la espalda o agacharse lateralmente durante la carga.
Realizar movimientos suaves.
Primero poner la carga en el suelo, antes de ajustar su posición.